محققان به تازگی نشان داده‌اند که افرادی که احیای قلبی دریافت می‌کنند ممکن است تا یک‌ساعت بعد از ازکارافتادن ضربان قلب، هشیار باشند. این تحقیق توسط تیم‌های پزشکی از 25 بیمارستان در ایالات متحده، انگلستان و بلغارستان انجام شد. طی دو ماه، 567 مشارکت‌کننده که در بیمارستان دچار ایست قلبی شده بودند، مورد بررسی قرار گرفتند.
در این تحقیق، تیم پزشکی ابتدا عملیات احیا را روی بیمار انجام می‌داد و همزمان تیم تحقیقاتی آگاهی دیداری و شنیداری بیمار را بررسی می‌کرد. در صورتی که عملیات احیا به قدر کافی طولانی شد، به بیمار ابزاری وصل می‌شد تا فعالیت الکتریکی و میزان اکسیژن در مغز او را اندازه‌گیری کند.
نتایج نشان داد که حدود 40 درصد از بیماران، گاهی تا 60 دقیقه بعد از اتمام عملیات احیا هنوز هشیار بودند. بررسی مغز از طریق الکتروانسفالوگرام (ای‌ای‌جی) نشان داد که بعد از احیا، مغز این افراد موج‌های گاما، دلتا، تتا، آلفا و بتا را تولید می‌کند که با عملکرد بالای مغزی مرتبط است. این در حالی بود که مغز این افراد مقادیر زیادی از اکسیژن را از دست داده بود.
از میان 53 بیماری که به در بردن جانشان موفق شد، تنها 28 نفر به قدر کافی مساعد بودند که تجربه تقریبی مرگ را توصیف کنند. هرچند هیچ‌کدام از آن‌ها علائم خارجی هشیاری را در زمان احیا نشان نداده بودند، اما 39 درصد از آن‌ها به خوبی خاطراتی از آن رویداد را به یاد می‌آورند.
محققان در مطالعه‌ای جدید، خاطرات افراد پس از احیای قلبی را به چند دسته تقسیم کرده‌اند:
1. خروج از کما در طی احیا: برخی از افراد توصیف کرده‌اند که در طی فرآیند احیا از کمایی به طور تدریجی به هوش می‌آیند.
2. خروج از کما بعد از دوره پس‌احیا: بعضی افراد تا بعد از اتمام فرآیند احیا در کما می‌مانند و سپس به هوش می‌آیند.
3. تجربه خواب یا خواب‌گونه: برخی از افراد تجربه مانند خواب را توصیف کرده‌اند.
4. به خاطر آوردن تجربه مرگ: برخی از افراد خاطراتی از تجربه مرگ و اتفاقاتی که در آن زمان تجربه کرده‌اند، به خاطر می‌آورند.
مثلاً بعضی از بیماران خاطراتی از لحظاتی که پزشکان الکترودهایی را به سینه‌اشان متصل کرده و شوک داده‌اند را به یاد می‌آورند. دیگران ممکن است تصور کنند که پزشکانی که در حال احیایشان هستند را مشاهده می‌کنند و صدای آن‌ها را می‌شنوند.
بعضی از افراد تجربه‌هایی شفاف‌تر نزدیک به مرگ را تجربه می‌کنند، مثل شنیدن صدای مادربزرگی که می‌گوید باید برگردند یا بدنشان را ترک کنند. یا حتی تجربه خروج از بدن و مشاهده رویدادها از جایی خارج از بدنشان را توصیف می‌کنند.
این تحقیق نشان می‌دهد که بعضی از افراد پس از احیای قلبی، فعالیت‌های مغزی دارند که با وضعیت هشیاری مطابقت دارد، اما نمی‌توان قطعی ادعا کرد که آن‌ها واقعاً هشیار هستند. تمایز بین تجربه‌های رویاگونه و تجربه‌هایی که فرد از مرگ به یاد می‌آورد نیز ممکن است به تجربه‌های شخصی و باورهای فردی بستگی داشته باشد. به هر حال، این تحقیق نشان می‌دهد که تجربیات پس از احیای قلبی ممکن است بسیار متنوع باشند.
