همه می دانیم که پیش از آنکه ما انسان ها به وجود بیاییم، دایناسورها روی کره زمین پرسه می زدند. اما آیا از حیوانات غیر قابل تصور بسیار دیگری هم که پیش از ما زندگی می کردند چیزی می دانید؟ به لطف دیرینه شناسان و فسیل های کشف شده، دانشمندان توانسته اند به اطلاعات بیشتری درباره ی موجوداتی که مدت ها پیش از ما روی کره زمین بودند، پی ببرند.
در ادامه با برخی از عجیب ترین و شگفت انگیزترین آن ها آشنا خواهیم شد. بسیاری از موجوداتی که از آن ها صحبت خواهیم کرد نزدیک به ۵۰۰ میلیون سال قبل روی کره زمین می زیستند.
۱- پستانداران فیل مانندی وجود داشت
«گامفوتریوم» (Gomphotherium) یک تیره ی منقرض شده از حیواناتی فیل مانند است که نزدیک به ۲۴ میلیون تا ۱۰ هزار سال قبل می زیستند. به عقیده ی دانشمندان، این حیوانات در علفزارها زندگی می کردند و فسیل های آن ها در سرتاسر آسیای مرکزی و نقاطی دیگر یافت شده است.
۲- «هیولای تالی» شکارچی اقیانوس ها بود
«تالی مانستروم» (Tullimonstrum) موجودی دریایی اندکی شبیه به یک هیولا بوده که چشمانش بر روی شاخک هایی عجیب متصل به دو طرف سرش قرار گرفته بودند و دهانی بدون آرواره داشته. دانشمندان پی برده اند که این موجود نیای گمشده ی مارماهی های دهان گردی است که امروزه در آب های نقاط مختلف دنیا یافت می شوند. تصور می شود که این موجود عروس های دریایی و دیگر موجودات آبی را با خرطوم بلند خود شکار می کرده که چند دندان کوچک سر آن وجود داشته.
۳- طول هزارپاها به ۲/۶ متر می رسید
می توانید زندگی در دورانی را تصور کنید که این حشرات چنین جثه ی غول پیکری داشتند؟ فسیل های کشف شده ای که از میلیون ها سال قبل به جای مانده اند به ما می گویند هزارپاها آن زمان به اندازه ی یک خودرو بودند و بیش از ۳۰۰ میلیون سال قبل در نقاطی مانند انگلیس و آلمان امروزی زندگی می کردند. دانشمندان گمان می کنند به دلیل آنکه آن زمان اکسیژن بیشتری در جو کره زمین وجود داشته، هزارپاها توانسته بودند به این اندازه برسند.
۴- خرچنگ های غول پیکری در دریاها وجود داشت
تنها در خشکی نبود که موجودات غول پیکری زندگی می کردند، چرا که فسیل های کشف شده وجود یک موجود ۲/۱۳ متری به نام «آگیروکسیس بنمولی» (Aegirocassis benmoulae) را برملا کردند که نزدیک به ۴۸۰ میلیون سال قبل در دریاها زندگی می کرده. به لطف کشف این فسیل ها در صحرای بزرگ آفریقا که به خوبی محفوظ مانده بودند، دانشمندان توانستند ظاهر این موجود خرچنگ مانند را تجسم کنند.
۵- تنبل های غول پیکر در جنگل ها پرسه می زدند
شاید شبیه به تنبل های امروزی به نظر برسد، اما این حیوان ماقبل تاریخی در حقیقت قدی به بلندی یک زرافه داشته و حتی سنگین تر از یک خرس گریزلی بوده. بنابراین تعجبی ندارد که آن را یکی از بزرگ ترین پستانداران آن زمان کره زمین می دانند که در زمانی بین ۱/۸ میلیون تا ۱۲ هزار سال قبل در آفریقای جنوبی می زیسته. علاوه بر این، به عقیده ی دیرینه شناسان، این حیوان گوشتخوار بوده.
۶- «کرم کابوس» کف دریاها قدم می زد
«هلوسیجینیا» (Hallucigenia)، این کرم کوچک منقرض شده که ظاهری شبیه به کاترپیلار (کرم پیله ساز) داشته، درون فسیل های کشف شده از کانادا و چین محفوظ مانده بود و حالا برای ما موجودی بسیار عجیب و غریب به نظر می رسد. این موجود به قدری عجیب است که دانشمندان تا مدت ها نمی توانستند از روند تکامل آن سردرآوردند. با این حال، آن ها می دانند که میان این موجود و کرم های مخملی امروزی شباهت هایی وجود دارد.
۷- بزرگ ترین حشرات شناخته شده در آن زمان زندگی می کردند
این سنجاقک ها در دوران پالئوزئیک (یکی از ۴ دوران زمین شناسی)، پیش از حضور دایناسورها، دور زمین می گشتند. حتماً تعجب کردید که فهمیدید قدمت سنجاقک ها بیشتر از دایناسورها است. این حشرات حدود ۳۰۰ میلیون سال قبل در جنگل های گرم و وسیعی زندگی می کردند که زمانی فرانسه ی امروزی را پوشانده بودند. این سنجاقک ها یکی از بزرگ ترین حشرات شناخته شده هستند، به طوری که طول بال های آن ها به ۷۱ می رسیده.
۸- یک موجود دریایی پنج چشم در دریاها وجود داشت
عجیب ترین موجود این فهرست «اوپبینیا» (Opabinia) است که ۵ چشم بر روی شاخک های متصل به سرش داشته. این موجود دریایی که بیشتر از ۵۰۰ میلیون سال قبل می زیسته، یک خرطوم هم داشته که به احتمال زیاد از آن به عنوان نوعی دست برای جستجو در میان گل و لای دریا و شکار غذای خود استفاده می کرده. این موجود گرچه تنها ۶ سانتیمتر طول داشته اما به دلیل ظاهر عجیبش بیش از یک قرن است که دانشمندان را درگیر خود ساخته است.
منبع: راهنماتو
