صد و سومین شهرآورد تهران بین تیم‌های پرسپولیس و استقلال قرار است امروز (چهارشنبه، ۲۳ اسفند) از ساعت ۲۰ به وقت ایران برگزار شود.
دیداری که همچون سال‌های گذشته علاوه بر حساسیت‌های کلاسیک رقابت دو تیم در جدول رقابت‌های لیگ هم بسیار نزدیک است. استقلالی‌ها در حال حاضر از ۱۹ بازی خود صاحب ۴۲ امتیاز هستند و صدرنشین لیگ به شمار می‌روند. پرسپولیسی‌ها هم با همین تعداد بازی و ۳ امتیاز کمتر در رده دوم قرار دارند. این امتیاز نزدیک باعث می‌شود پیروزی در مسابقه چهارشنبه شب بسیار حائز اهمیت شود و شکست پرسپولیس می‌تواند مسیر استقلال برای کسب قهرمانی در رقابت‌های امسال را بسیار هموار کند و در مقابل پیروزی سرخ‌پوشان می‌تواند رقابت برای قهرمانی را جذاب‌تر و پرهیجان‌تر نماید.
این دیدار دومین مسابقه دو تیم در مقابل یکدیگر است که با کمک داور ویدیویی و سیستم VAR برگزار می‌شود. قرار است یک زن هم در کادر داوری این مسابقه حضور داشته باشد و مهسا قربانی که دوره‌های مربوط به حضور در اتاق کمک داور ویدویی را دریافت کرده در این مسابقه حضور خواهد یافت.
بازی قرار است با حضور ۴۵ هزار تماشاگر برگزار شود و نیمی از استادیوم سرخ‌پوش و نیمی دیگر آبی‌پوش خواهند بود. همچنین مطابق معمول یک جایگاه دورافتاده در استادیوم به زنان طرفدار دو تیم اختصاص یافته که اعتراض‌هایی را هم به همراه داشته است.
اگر نگاهی به آمار داشته باشیم کفه ترازو به سود سرخ‌پوشان سنگینی می‌کند. پرسپولیس در سال‌های اخیر بردهای فراوانی را مقابل استقلال به ثمر رسانده که از آن جمله می‌توان به دو پیروزی در پایان فصل گذشته که یکی به قهرمانی پرسپولیس در لیگ و دیگری به قهرمانی این تیم در جام حذفی انجامید اشاره کرد. دیدار رفت دو تیم اما در حالی‌که تا آخرین ثانیه‌ها با پیروزی پرسپولیس دنبال می‌شد در نهایت با پنالتی که از سوی کمک داوران ویدیویی اعلام شد با نتیجه تساوی ۱-۱ به پایان رسید.
پس از آن بازی انتقادات زیادی از کمک داوران ویدیویی اهل کشور عراق مطرح شد و مجموعه این اتفاقات باعث شد تا مسئولان فدراسیون فوتبال ایران، داور وسط بازی رفت یعنی موعود بنیادی فر را به عنوان سرداور اتاق وار معرفی کنند.
از آخرین پیروزی استقلال در مقابل پرسپولیس در جریان بازی بیش از ۷ سال می‌گذرد. در دهم اسفند سال ۱۳۹۶ آبی‌پوشان با تک گل وریا غفوری موفق شدند پرسپولیس را شکست دهند و از آن زمان به بعد دیدارهای دو تیم در جریان بازی یا به تساوی انجامیده و یا سرخ‌پوشان در آن پیروز شده‌اند. البته استقلال در این مدت دو بار در سال‌های ۱۳۹۹ و ۱۴۰۰ توانسته‌اند در جام حذفی و در ضربات پنالتی حریف خود را شکست دهند اما آنها در ۹۰ دقیقه دیگر موفق به پیروزی در مقابل پرسپولیس نشده‌اند. استقلالی‌ها حالا امیدوارند که یک بار دیگر دربی اسفند ماه برایشان خوش یمن باشد و بتوانند با شکست حریف دیرینه گام بزرگی در مسیر قهرمانی لیگ بردارند.
نشست مطبوعاتی سر مربیان دو تیم یک روز پیش از برگزاری مسابقه برگزار شد. اوسمار ویرا برزیلی که برای نخستین بار به عنوان سرمربی روی نیمکت قرمزها در یک مسابقه دربی می‌نشیند در این نشست خبری تاکید کرد که نتیجه برای چنین مسابقه‌ای مهم‌تر از نمایش زیبا است و ابراز امیدواری کرد که توانایی‌های هجومی تیمش بتواند بر قدرت دفاعی استقلال پیروز شود.
در مقابل جواد نکونام مطابق معمول هفته‌های اخیر باز هم از حضور در نشست خبری سر باز زد و در مقابل چهره جنجالی نیمکت استقلال یعنی مهدی هاشمی نسب که با پیراهن هر دو تیم در این دربی‌ها سابقه گلزنی دارد در کنفرانس پیش از بازی حضور یافت. هاشمی نسب که ۴ بار با پیراهن پرسپولیس به استقلال گل زده و یک بار هم موفق شده با پیراهن آبی‌ها دروازه تیم پیشین خود را باز کند در این نشست ابراز امیدواری کرد که شاگردانش بتوانند در مقابل پرسپولیس نمایش خوبی ارائه دهند. هاشمی نسب در بخش دیگری از کنفرانس در خصوص حواشی و اختلافاتی که میان نکونام و خطیر، مدیر این باشگاه به وجود آمده این پرسش را مطرح کرد که از کجا معلوم همه این دعواها جنگ زرگری نباشد که استقلال بتواند در صدر حضور داشته باشد.
حالا اختلافات نکونام و خطیر جنگ زرگری باشد یا دعوای واقعی، در ماه‌های اخیر به تیتر یک رسانه‌های ورزشی در ایران تبدیل شده و بسیاری از طرفداران استقلال هم نگرانند که این مسئله در نهایت به روند نتیجه‌گیری آبی‌پوشان لطمه بزند.
در مجموع ۱۰۲ بازی که دو تیم پرسپولیس و استقلال در تاریخ خود با یکدیگر برگزار کرده‌اند، تاکنون ۲۷ پیروزی سهم قرمزها و ۲۶ برد هم سهم آبی‌های پایتخت بوده است. همچنین ۴۹ دیدار دو تیم هم با نتیجه تساوی به پایان رسیده است.
استقلال که سال‌ها عملکرد بهتری در دربی‌ها داشت با پیروزی احتمالی در مسابقه چهارشنبه شب می‌تواند بار دیگر تعداد پیروزی‌های دو تیم را برابر کند با این حال با توجه به شرایط لیگ و نوع نمایش‌های دفاعی که تیم‌های جواد نکونام ارائه می‌دهند نتیجه تساوی هم می‌تواند برای استقلال یک موفقیت باشد چرا که این تیم را با فاصله ۳ امتیاز بیشتر نسبت به رقیب دیرینه در صدر نگه خواهد داشت.
در مقابل پرسپولیس برای امیدوار شدن به قهرمانی در لیگ امسال نیاز دارد که در این مسابقه حساس پیروز شود، نمایش‌های هجومی و پیروزی‌های این تیم در هفته‌های اخیر طرفداران این تیم را به موفقیت در شهرآورد ۱۰۳ امیدوار کرده اما در عین حال غیبت دو مدافع اصلی این تیم یعنی گولسیانی و کنعانی زادگان و همچنین عملکرد پراشتباه علیرضا بیرانوند در هفته‌های اخیر می‌تواند پاشنه آشیل شاگردان اوسمار ویرا باشد.
