ژاپن در حال حاضر بدون شک ترسناک‌ترین تیم قاره آسیا است. ساموریایی‌های آبی روز گذشته ر دومین بازی مرحله گروهی مقدماتی جام جهانی در ورزشگاه عبدالله الفیصل شهر جده به مصاف سوریه رفتند و حریف‌شان را 5-0 در هم کوبیدند.
این نقطه پایان یک روند پنج ماهه استثنایی برای ژاپنی‌ها بود. ژاپن از روز 25 خرداد که السالوادور را 6-0 در هم کوبید تا روز سه شنبه، 8 بازی انجام داده که در هر هشت بازی به پیروزی رسیده است. فراموش نکنید که همه حریفان ژاپن در این مدت در حد السالوادور و سوریه نبودند و سامورایی‌ها تیم‌هایی از قاره‌های مختلف از جمله آمریکای جنوبی و اروپا را هم با اقتدار برده‌اند.
ژاپن روز 25 خرداد در ورزشگاه تویوتا در یک بازی دوستانه میزبان السالوادور بود و این تیم را به مقتدرانه‌ترین شکل ممکن در هم شکست. 25 شوت در مقابل 2 شوت حریف و پیروزی 6-0. ژاپنی‌ها پنج روز بعد میزبان پرو بودند و این تیم آمریکای جنوبی را هم با ارائه یک بازی کاملا برتر 4-1 شکست دادند.
حالا نوبت به نماینده‌ای از فوتبال اروپا و یکی از غول‌های دنیای فوتبال بود. ژاپن برای دیدار با آلمان به ورزشگاه فولکس‌واگن رفت و با گل‌های جونیا، آیاسه اوئدا، تاکوما آسانو و آئو تاناکا موفق شد ژرمن‌ها را در خاک‌شان 4-1 مغلوب کند. حالا دیگر دنیا متوجه شده بود که ژاپن تیمی در بالاترین سطح فوتبال آسیا و حتی فراتر از آن است. این باخت چنان زمین‌لرزه‌ای در فوتبال آلمان ایجاد کرد که به اخراج هانسی فلیک انجامید.
سامورایی‌ها چند روز بعد در خانه‌شان میزبان ترکیه بودند. بازی در مقابل ترکیه چغر و بد بدن همانطور که چند شب پیش دیدیم حتی برای آلمان هم دشوار است ولی ژاپنی‌ها با اینکه دو گل دریافت کردند ولی مثل چند بازی قبلی‌شان با حملاتی مرگبار موفق شدند چهار بار دروازه ترک‌ها را باز کنند. نتیجه پایانی: 4-2 به سود ژاپن.
ژاپن که خودش را برای جام ملت‌های آسیا آماده می‌کرد در دو بازی بعدی‌اش هم کانادا را 4-1 و تونس را 2-0 از پیش رو برداشت تا نشان دهد مدعی اصلی قهرمانی در قاره کهن است.
حالا نوبت به مقدماتی جام جهانی 2026 از قاره آسیا رسیده بود. ژاپن بالاخره فرصت پیدا کرده بود تا در بازی‌های رسمی در قاره قدرتش را به حریفان نشان بدهد. همانطور که انتظار می‌رفت ساموریایی‌ها در مقابل حریفان ضعیفی مثل میانمار و سوریه کوچکترین مشکلی نداشتند و در دو بازی پیاپی هر دو حریف را 5-0 شکست دادند.
کافی است به یک آمار از هشت بازی گذشته ژاپنی نگاه کنید تا متوجه بشوید از چه تیمی صحبت می‌کنیم: آنها در 8 مسابقه 146 شوت در چارچوب داشته‌اند! آماری خیره‌کننده که در مدت زمانی مورد بحث در کل تیم‌های ملی دنیا مشابه ندارد.
ژاپنی‌ها در مقدماتی جام جهانی هم با دو پیروزی 5-0 مقابل حریفان‌شان رکوردشکن بوده‌اند. در کنفدراسیون‌های مختلف هیچ تیم ملی‌ای مقدماتی جام جهانی را اینقدر خوب آغاز نکرده است: 10 گل زده و صفر گل خورده. می‌توان گفت ژاپن در حال حاضر بهترین تیم ملی دنیا است.
اپن تنها مدعی نیست، خیزش کره جنوبی را دست‌کم نگیرید
در کنار ژاپن آسیا در ماه‌های اخیر شاهد خیزش دوباه یک قدرت سنتی خود بوده است: کره جنوبی. کره‌ای‌ها هم در شروع مقدماتی جام جهانی دست کمی از ژاپن نداشته‌اند. آنها در بازی اول سنگاپور را 5-0 شکست داده و امروز هم چین را 3-0 در هم کوبیدند.
سون هیونگ مین و هم‌تیمی‌هایش بعد از نتایج ضعیف و چند مساوی روی دور برد افتادند و این چهارمین برد متوالی‌شان بود. آنها پیش از دو برد اخیر در مقدماتی جام جهانی تونس را 4-0 و عربستان را 1-0 شکست داده بودند.