نیمار قرار بود در فصلی که به تازگی به پایان رسید دومین ستاره بزرگ لیگ عربستان، بعد از کریستیانو رونالدو باشد اما دست تقدیر باعث شد او وضعیتی عجیب و غریب را تجربه کند.
الهلال در واقع نیمار را برای این خرید که در رقابت با رقیبش النصر در جذب ستاره‌های بزرگ و نامدار عقب نماند. اما نیمار به فاصله اندکی بعد از پیوستن به این تیم در حالیکه در اردوی تیم ملی کشورش برزیل حضور داشت مصدوم شد تا در کل فصل تنها پنج بازی برای الهلال انجام بدهد.
هیچ خبری برای الهلال بدتر از پاره شدن رباط صلیبی نیمار در اکتبر 2023 نبود. آبی‌پوشان ریاض بدون نیمار هم مقتدرانه قهرمان لیگ روشن شدند ولی شاید اگر او در آسیا برای تیمش به میدان می‌رفت الهلال مقابل العین شکست نمی‌خورد و این جام قاره‌ای را از دست نمی‌داد. آخرین بازی نیمار در آسیا مقابل نساجی بود.
با پایان گرفتن فصل شایعات زیادی درباره نیمار مطرح شد که مدعی بودند او از حضور در عربستان راضی نیست و امسال تابستان به دنبال جدایی خواهد بود. گفته می‌شد او قصد دارد به تیم اولش در برزیل سانتوس برگردد.
ولی نیمار امروز در مصاحبه‌ای با شبکه ای‌اس‌پی‌ان برزیل به صراحت این شایعات را تکذیب کرد و گفت: “حرفهایی که گفته می‌شود کاملا غلط است. هیچ برنامه‌ای برای جدایی ندارم. یک سال از قراردادم با الهلال باقی مانده و به آن پایبند هستم. امیدوارم فصل آینده فصل خیلی خوبی داشته باشم. باید پیش برویم و قدم به قدم موفق‌تر بشویم. این درست است که سانتوس تیم محبوب من است و یک روز دوست دارم به آنجا برگردم ولی در حال حاضر هیچ برنامه‌ای در ذهن ندارم”.
