شایعات گسترده درباره احتمال برکناری روبرتو مانچینی، بعد از کسب نتایج ضعیف در مقدماتی جام جهانی، به واقعیت تبدیل شد و روز پنج شنبه فدراسیون فوتبال عربستان رسما از برکناری او خبر داد.
در اطلاعیه منتشر شده از طرف فدراسیون فوتبال عربستان آمده است: “کمیته اجرایی فدراسیون فوتبال عربستان سعودی و سرمربی تیم ملی، روبرتو مانچینی، مشترکا به توافق رسیدند تا قرارداد او فسخ شود. فدراسیون فوتبال عربستان به این وسیله از آقای مانچینی تشکر کرده و برای او در ادامه مسیرش آرزوی موفقیت دارد. فدراسیون ظرف چند روز آینده و بعد از به پایان رسیدن مذاکرات برای امضای قرارداد نهایی و رسمی، سرمربی جدید تیم ملی را معرفی خواهد کرد”.
مانچینی از آگوست 2023 هدایت تیم ملی عربستان را بر عهده گرفت او در 18 بازی به عنوان سرمربی روی نیمکت عربستان نشست و نتوانست نتایج مد نظر عربستانی‌ها را به دست بیاورد. میانگین نرخ پیروزی‌های او با عربستان 1.44 بود.
آنچه کاسه صبر مدیران فوتبال عربستان را لبریز کرد دو نتیجه اخیر مانچینی در فیفا دی اکتبر بود. شاگردان او ابتدا در خانه خودشان مقابل ژاپن 2-0 شکست خوردند. درحالکیه عربستانی‌ها امیدوار بودند در دومین بازی خانگی بحرین ضعیف‌تر را شکست بدهند عربستان مقابل این تیم هم با تساوی بدون گل متوقف شد.
در ماه سپتامبر مانچینی و عربستان در خاک چین موفق شدند تیم برانکو ایوانکوویچ را 2-1 شکست دهند اما پیش از آن آنها در خانه خودشان مقابل اندونزی 1-1 متوقف شدند و نقطه شروع حملات شدید به مانچینی در واقع همین بازی بود.
مانچینی با عربستان در جام ملت‌های آسیا هم موفق نبود و در مرحله یک‌هشتم نهایی با شکست 5-3 مقابل کره‌جنوبی از دور رقابت‌ها حذف شد. عربستانی‌ها از اینکه تیم ملی‌شان با توجه به دستمزد بالایی که به سرمربی ایتالیایی داده بودند اینقدر زود از دور رقابت‌ها کنار برود خشمگین بودند.
مانچینی پیش از آنکه تابستان گذشته اروپا را ترک کرده و راهی ریاض بشود سرمربی تیم ملی کشورش ایتالیا بود. او از 2018 روی نیمکت آتزوری نشست و در 61 بازی هدایت تیم ملی این کشور را بر عهده داشت. او پیش از تیم ملی ایتالیا هدایت زنیت سنت‌پترزبورگ، اینتر، گالاتاسرای، منچسترسیتی، لاتزیو و فیورنتینا را بر عهده داشت.
بهترین روزهای مربی‌گری مانچینی بدون شک به روزهای حضور او در منچسترسیتی برمی‌گردد. او با سیتی یک بار فاتح لیگ برتر و یک بار فاتح جام حذفی انگلیس شد ولی در زمانی که هنوز از تحول بزرگ سیتیزن‌ها با پپ گواردیولا خبری نبود مانچینی توانست سیتی را از تیمی کوچک به یکی از قدرت‌های لیگ برتر انگلیس تبدیل کند.
با اخراج مانچینی شایعات و گمانه‌زنی‌ها درباره جانشین او پررنگ‌تر خواهد شد. البته در اطلاعیه امروز فدراسیون عربستان اشاره شده که مذاکرات با جانشین مانچینی ادامه دارد و ظرف روزهای آتی، در مدتی کوتاه، سرمربی جدید تیم ملی اعلام خواهد شد. با توجه به گزارش‌های روزهای اخیر به نظر می‌رسد شانس هروه رنار برای بازگشت به تیم ملی عربستان بیشتر است. در این مدت از گزینه‌های دیگری هم اسم برده شده بود و در روزهای گذشته حتی نام زین‌الدین زیدان به عنوان یک گزینه عربستانی‌ها مطرح شد.
