گودال مرموزی که به «دروازه جهنم» معروف است، شاید دیگر به اندازه گذشته ترسناک نباشد؛ چراکه شعله‌های آتشین آن بالاخره رو به خاموشی هستند.
دروازه جهنم که در صحرای قره‌قوم ترکمنستان واقع شده، دهه‌هاست که «نفس آتشین شیطان» را ساطع می کند.
اما اکنون به نظر می‌رسد که دروازه جهنم زیاد دوام نیاورد. طبق گزارش CNN، دولت ترکمنستان بارها از امکان بسته شدن این گودال صحبت کرده است.
در همین حال، بازدیدکنندگان قدیمی دروازه جهنم می گویند که این گودال سوزان هزار درجه‌ای اکنون به‌طور قابل‌توجهی کوچکتر شده است.
به گفته دیلن لوپاین، یکی از پیشگامان گردشگری به ترکمنستان، دروازه دوزخ نسبت به سال ۲۰۰۹، حدود ۶۰ درصد کوچکتر شده است.
در آن زمان، بخش بسیار بزرگ‌تری از گودال در حال سوختن بود. اما حالا ارتفاع شعله‌ها هم کمتر شده است.
یک راهنمای تور محلی دیگر هم به CNN Travel گفته که طی هفت سال اخیر و در جریان ۴۰ بازدید خود از دروازه جهنم، متوجه خاموشی شعله‌های آتش به دلیل کاهش انباشته گاز شده است.
گودال جهنمی
دروازه جهنم یک میدان گازی طبیعی است که بیش از نیم قرن است که به‌طور مداوم در حال سوختن است.
این گودال در صحرای قره‌قوم، در فاصله ۲۶۰ کیلومتری از شمال عشق‌آباد واقع شده و یکی از غیرمعمول‌ترین و ترسناک‌ترین نقاط روی زمین به‌شمار می‌آید.
گفته شده که دروازه جهنم در جریان عملیات حفاری شوروی در سال ۱۹۷۱ ایجاد شده است.
زمین‌شناسان در حال جستجوی ذخایر گاز طبیعی بودند که تجهیزات آن‌ها به یک حفره پر از گاز برخورد کرد.
زمین زیر دستگاه حفاری فرو ریخت و حفره‌ای بزرگ به قطر حدود ۷۰ متر و عمق ۲۰ متر به وجود آمد.
دانشمندان، برای جلوگیری از انتشار متان، تصمیم گرفتند که گاز را آتش بزنند و فکر می کردند که این میدان گازی طی چند هفته تمام خواهد شد.
اما این شعله‌های شیطانی از آن زمان تاکنون در حال سوختن هستند و با ذخایر گاز طبیعی منطقه تغذیه می‌شوند.
دروازه جهنم طی نیم قرن گذشته شعله‌های زیبای آتش به رنگ نارنجی و قرمز روشن را ساطع کرده که به ویژه در شب‌ها بسیار دیدنی هستند.
متأسفانه، گاهی حیوانات هم به داخل این حفره سقوط می کنند و دچار مرگ فجیعی می شوند.
با وجود موقعیت دورافتاده این گودال، دروازه جهنم به یک جاذبه گردشگری محبوب تبدیل شده است.
ماجراجویان و مسافران کنجکاو به این مکان سفر می‌کنند تا شعله‌های «بی‌پایان» آن را ببینند.
اما تا قبل از ماجراجویی جرج کورونیس، هیچ‌کس جرأت ورود به این گودال شعله‌ور را نداشت.
کاوشگری که به جهنم رفت و بازگشت!
این کاوشگر جسور، اولین کسی بود که به «دروازه‌های جهنم» رفت و چیزی را کشف کرد که می‌تواند به اثبات وجود موجودات بیگانه کمک کند.
تصاویر شگفت‌انگیزی از جرج منتشر شد که او را در حالی نشان می‌دهند که به عمق ۳۰ متری این گودال هزار درجه‌ای فرو می‌رود.
هدف از این سفر در سال ۲۰۱۳، جمع‌آوری اطلاعات بیشتر درباره حیات در شرایط محیطی سخت بود.
جرج بیان کرد که مهم‌ترین بخش این مأموریت و تمام انگیزه پشت این اکتشاف، جمع‌آوری نمونه‌هایی از خاک کف گودال بود تا بررسی شود که آیا باکتری‌های مقاوم به شرایط محیطی سخت در آنجا وجود دارند که بتوانند به ما سرنخ‌هایی درباره زندگی در چنین شرایطی بدهند.
