برای مدت‌ها مردم جهان معتقد بودن که نوشیدن الکل می‌تواند برای سلامتی آن ها مفید باشد. در چین باستان، شراب برنج به طور گسترده برای اهداف دارویی استفاده می‌شد و بقراط «پدر پزشکی» یونان باستان، مقادیر متوسط الکل رابرای ذهن، بدن و روح مفید می‌دانست.