برای اولین بار در سال ۲۰۲۳ بود که حرفی از «شاهد ۲۳۸» زده شد. صحبت‌ها از آنجایی آغاز شد که این پهپاد در یک رزمایش شرکت کرد و فیلم برخورد آن به یک هدف در رسانه‌های اجتماعی دست به دست شد.
زمانی که فیلم اصابت این پهپاد به هدف را مشاهده می‌کنید، متوجه تفاوت‌های اساسی آن با پهپاد شاهد ۱۳۶ می‌شوید. در واقع، پهپاد جدید ایرانی که پا در میدان نبر گذاشته است، پهپاد شاهد ۲۳۸ است.
پهپاد شاهد ۲۳۸ براساس پلتفرم کلی پهپاد شاهد ۱۳۶ ساخته شده است. بالی دلتا شکل دارد که دو سر آن دارای بالک است. این پهپاد فاقد دم و سکان عمودی بوده و اساسی‌ترین تفاوت آن با پهپاد شاهد ۱۳۶، موتور آن است.
موتور آن از نوع «طلوع ۱۰» است. طلوع نسخه ایرانی کوچک‌شده موتور توبوجت تی‌جی ۱۰۰، یک شرکت یونانی است. این موتور جدود ۲۴۷ پوند رانش ایجاد می‌کند. وزن آن حدود ۱۷ کیلوگرم بوده و در دو نوع سوخت جت و نفتی عرضه می‌شود.
پهپاد شاهد ۲۳۸ تنها سلاح ایرانی نیست که از این موتور بهره می‌برد. این موتور پیش از این بر روی موشک‌های کروز سری قدس نیز نصب شده بود.
ارتقای موتور چه مزیت‌هایی برای شاهد ۲۳۸ داشته است؟
شاهد ۲۳۸ با ارتقای موتور توانسته سریع‌تر در میدان جنگ عمل کند. شاهد ۱۳۶ در بهترین حالت ۱۸۰ کیلومتر در ساعت سرعت داشت، اما نسخه ارتقا یافته و یا نسخه جت آن می‌تواند به سرعت ۶۰۰ کیلومتر در ساعت برسد.
سرعت این پهپاد در حدود ۵۰۰ کیلومتر در ساعت است. سرعت بیشتر، تعقیب آن را دشوارتر می‌کند.
